移民問題深度影響美國經濟 或將決定美國未來道路

來源於洛杉磯華人資訊網

根據美聯社10月20日報道 很少有什麼東西能像賈尼爾·貝克爾（Janille Baker）和湯姆·貝克爾（Tom Baker）的牧場那樣象徵著美國。這片牧場上牛群悠閒地吃草，稀疏的灌木叢點綴著沙漠，還有遠處白雪皚皚的山脈。

圖片來源：美聯社報導截圖

如果他們能夠找到美國公民來為牧場工作就好了。

這座位於內華達州東部偏遠地區的牧場每年生產約1萬噸乾草，將牛仔文化與西進運動（Westward Movement）的精神結合在一起。牧場上，兔子、地鼠和偶爾出沒的獾總是比人類多，夜晚的天空漆黑如墨，星星清晰可見。

然而，如果沒有農業外來工人計畫（agricultural guest worker program）每年帶來的墨西哥移民工人，貝克爾夫婦的生意根本無法維持。這些工人每年大約工作9個月，幫助他們在氣溫經常超過100華氏度的田地裡收穫作物。

「當人們抱怨外國工人搶走了他們的工作時，我都會翻白眼，」管理牧場財務的詹妮爾·貝克爾說，「在所有行業中，每個人都在努力尋找勞動力。所以這種反移民的立場對我來說毫無意義。但在過去6年裡，只有兩位美國人打電話去詢問工作。第三位親自來到牧場，但看到工作內容後就離開了。

移民問題已經成為這次總統大選中選民恐懼和困惑的根源——可能的結果會讓美國走上兩條截然不同的道路。沒有哪個地方比內華達州的風險更高。這裡19%的居民在外國出生，約9%的勞動力沒有美國合法身分。

非法越境移民的激增已經讓全國各地的城市和州資源緊張，甚至包括民主黨領導的地區。然而，移民在推動就業成長方面起到了增強經濟和改善聯邦政府財政狀況的作用。

儘管兩個候選人的觀點如此涇渭分明，但移民問題實際上非常複雜——這一點在內華達州每天都得以展現。

選民表示這是他們在11月大選中最重要的問題之一。如何處理移民問題，選擇前總統川普的強硬政策，大規模驅逐無證移民，還是支持副總統賀錦麗為在美多年的無證移民提供公民身份的呼籲，將對選舉結果產生深遠影響。

在貝克爾牧場以南、距離近300英里的拉斯維加斯，去年有近4100萬遊客，移民問題在這裡以不同的方式上演，但有明顯的相似之處。

「很多人都很害怕，」在斯特拉特賭場工作的48歲的南希·瓦倫祖拉（Nancy Valenzuela）說道，「有些人沒有身分文件。他們覺得，「他們想把我們全部趕出去。」

瓦倫祖拉計畫投票支持賀錦麗。但其他人只能觀望，希望他們的生活方式不會被顛覆。 「我們在這裡，支撐著國家的經濟，避免經濟崩潰，」海迪·澤蒂諾（Haydee Zetino）說。她的工作是在著名的拉斯維加斯大道上的哈拉斯賭場清潔豪華套房。她來自薩爾瓦多，擁有臨時的美國保護身份，無法投票。

移民問題充滿複雜性

如果川普像他所說的驅逐所有1,100萬在美無合法身分的移民，其對經濟的連帶風險可能影響整個國家。內華達州的失業情況可能會接近2008年金融危機時的水平。根據倡導組織Fwd.us的估計，內華達州超過10%的人口生活在至少有一位無證移民的家庭中。

「在我們24小時營業的經濟體系中，我們知道這些酒店和賭場沒有移民是無法每天開門營業的，」內華達州拉丁商會總裁兼首席執行官彼得·古茲曼（Peter Guzman）說道。

川普也可能重啟第一任期推動的舉措，取消向澤蒂諾和其他數十萬名難民提供臨時合法身分的計畫。

賀錦麗呼籲在邊境採取人道待遇，尤其是對兒童和家庭，並為長期在美的移民提供公民身份。但她也承諾將重新啟動一項川普曾阻止國會共和黨通過的兩黨合作方案，該方案旨在為移民執法提供200億美元的資金，並收緊尋求美國庇護的移民的相關規定。

拜登政府最近下令在邊境不堪負荷時實施庇護限制。賀錦麗最近前往亞利桑那州道格拉斯與墨西哥接壤的邊境，呼籲採取比拜登更嚴格的措施——儘管在他任期內，非法越境被捕的人數已大幅下降，接近特朗普最後一年任期時的水平。

上個月美聯社和NORC發布的民調顯示，特朗普在移民問題上比賀錦麗更受信任，44%對37%——賀錦麗的競選團隊試圖通過在這一問題上向中間靠攏來縮小差距。

移民表示，兩黨在邊境問題上採取更嚴厲的措施，使更大的問題變得複雜，很難以意識形態的界線輕易解決。

「我認為我們的焦點完全集中在邊境，而沒有關注那些已經在這裡並且生活了很多年的移民，」內華達州「築路」組織的移民正義活動家埃麗卡·馬奎茲（Erika Marquez ）說。她是奧巴馬時期童年入境暫緩遣返計畫（DACA）的受益者，該計畫為兒時被帶到美國的移民提供了有限的保護。

根據皮尤研究中心估計，美國境內約有1,100萬人無合法身分。加州、德州和佛羅裡達州等大州有更多可能對勞動力和社區產生更大影響的移民。但這些州在總統大選中立場鮮明，不太可能像搖擺州內華達州一樣決定選舉結果。

包括拉斯維加斯的克拉克縣佔該州人口的約75%，其中包括大量由內華達州強大的餐飲工會代表的酒店業工人，該工會已表態支持賀錦麗。

但川普希望能動員那些不常投票的選民，並在州內其他大部分農村和保守地區獲得支持。然而，裡諾所在的沃肖縣一直是搖擺不定的地區。選民也可以選擇「不支持」任何總統候選人，進一步凸顯了內華達州選民的反覆無常。

內華達州年輕民主黨人主席瑪麗亞·涅托（Maria Nieto）也獲得了DACA提供的保護。她說，在成長過程中，她一直被教導不要談論自己的法律身分。然而，如今涅托卻努力用自己的經歷激勵人們行使她自己無法擁有的投票權。

「有時候，我覺得人們沒有意識到這件事有多私人化，」她說。

選舉日後的經濟後果可能更加嚴重。

由澳洲國立大學經濟學教授麥基賓（Warwick J. McKibbin）領導的研究小組發現，驅逐在美非法居留的工人將大幅減少礦業、農業、服務業和製造業的勞動力供應。驅逐750萬工人可能使實際國內生產毛額下降12%。

勞工部的數據顯示，如果內華達州失去了所有無證移民勞動力，直接的失業人數將大致相當於2008年金融危機期間的規模，當時的金融危機導致旅遊業停滯，引發了一波房地產市場的止贖潮，並在隨後的經濟大衰退中讓該州約9.3%的工作崗位流失。

但是，圍捕無證移民可能不會包括像澤蒂諾、馬奎茲和涅托這樣的人，也不會包括貝克爾牧場的工人，因為他們都被授權在美國居住。

澤蒂諾現年62歲，自2001年薩爾瓦多地震後獲得臨時保護身分。但在川普任期內，他曾試圖取消該身分。

“這些人沒有任何良心，”當談到支持大規模驅逐的人，她說，“他們相信他們可以振興國家、推動經濟前進，但他們沒有考慮那些推動經濟的勞動者。”

共和黨：“不反對想合法進入美國的人”

川普已將邊境安全作為競選活動的非官方口號，不斷譴責非法湧入美國的無證移民。同時，他支持為合格的外國人提供更多的臨時簽證，並在最近西班牙語電視台Univision的市政廳節目上表示：「我們需要工人，我們希望他們進來，但他們必須合法進來，並且必須熱愛我們的國家。」

然而，川普最近關於海地移民的言論進一步激化了緊張局勢，他也暗示非法進入美國的移民是專門為了搶奪非裔和西班牙裔美國人的工作。

不過，川普在內華達州的一些重要支持者在區分合法和無證移民時變得更為謹慎。包括特朗普支持的前北拉斯維加斯市長約翰·李（John Lee），他正在競選國會議員，並承認該州的現實：「我們現在正面臨勞動力短缺。」

「我們不反對那些想要合法進入我們國家的人，」李說，「我們會對他們進行培訓，允許他們工作，這樣我們就能體驗到美國的所有樂趣。」但他表示，相較之下，非法進入美國的人導致了更高的犯罪率，包括建築工地被盜。

其他保守派人士則更明確地指出了更嚴格的移民政策可能造成的經濟損失。

拉丁裔商會的古茲曼組織了幾場論壇，探討拉斯維加斯的建築業因找不到足夠的工人而放緩的問題。他一直在推動擴大農業外來工人項目，並在一次與倡導團體的電話會議上指出：「我是註冊共和黨人，但我們在這個問題上並不都持相同意見。」

弗洛里塞拉·洛佩茲·裡維拉（Florisela López Rivera）親自見證了這種細微差別，並擔心政治會壓倒人性的尊嚴。

洛佩茲·裡維拉是拉斯維加斯永利賭場的洗碗工，來自薩爾瓦多，在1998年米奇颶風的破壞後獲得了臨時保護身份。她最近在妻子成為公民後獲得了美國永久居留權，這意味著她不太可能面臨任何形式的驅逐威脅。

洛佩茲·裡維拉是代表拉斯維加斯和里諾6萬名大部分為西班牙裔工人的烹飪工人工會的成員。身為賀錦麗的支持者，洛佩茲·裡維拉為工會拉票，為賀錦麗發聲，強調賀錦麗是移民的女兒。

她在登門時用西班牙語交談，遇到一些人對她說：「我喜歡川普。」即便如此，她也試圖與他們對話，而不是簡單地轉身離開。

「當我們只專注於消極的一面時，我們就會忽略事物人性的一面，」洛佩茲·裡維拉說。

兩黨均支持更嚴格的邊境安全政策

賀錦麗呼籲加強庇護規則並加強邊境執法力度，凸顯兩黨選民都希望政府在邊境採取強硬態度。

「我認識的每一個人，不論是共和黨人還是民主黨人，都認為邊境安全非常重要，」內華達州民主黨參議員兼移民律師埃德加·弗洛雷斯（Edgar Flores）說，「我們確實面臨毒品、幫派和暴力的問題。」

但弗洛雷斯說，即使是部分採取大規模驅逐措施，「也會擾亂內華達州最基本的產業，而且這種情況會在全國範圍內重演。」

內華達州「走向道路」組織的馬爾克斯（Marquez）表示，她的組織承認需要在邊境採取更嚴格的控制，但補充說：「我認為很多人——包括特朗普在內——對我們有一種不合理的看法，認為我們在這裡，並且我們不是好人。」

「我們都是工薪階層，」出生於墨西哥萊昂的馬爾克斯說。她3歲時移民美國，當時她的祖母付錢給走私者，把她和當時懷孕的母親帶到了美國。「我們唯一想要的就是為我們的孩子提供食物、住所和良好的教育，並作為一個社區茁壯成長。」

最近的一項Scripps News/益索普調查顯示，86%的共和黨人「強烈」或「在某種程度上支持」大規模驅逐無證移民，25%的民主黨人也持此觀點。整體而言，54%的選民支持將數百萬人從美國驅逐出境，反對者為42%。調查也發現，三分之一的美國人認為確保美墨邊境安全是美國移民系統的首要任務。

「問題必須解決，不能推卸責任」

在貝克爾牧場，H-2A簽證計畫將移民工人帶到田間。他們收割乾草、除雜草，並用手移動輪式灌溉系統進行灌溉，甚至完全手工灌溉，他們將防水布拖到不同區域建造小水壩，以便農作物能夠更好地浸入水中。

在川普的第一任期內，H-2A計畫的參與人數有所上升，但他在任期結束前提出了一項規則，該規則將凍結農場工人的工資兩年、放寬工人住房的要求，並限制他們可以報銷的交通費用。拜登政府取消了這些規定，但也實施了據稱能夠更好地保護工人的新規則，並使參與人數進一步攀升。

湯姆貝克爾與他的兄弟共同擁有該牧場，該牧場於1954年開始運營，比該地區通電早了近20年。他稱這是「艱苦而炎熱的工作」，「有點痛苦。」

「沒有移民，這種類型的農場就無法生存，因為你找不到願意做這份工作的人，」54歲的貝克爾說，「工資不是問題。問題是人們是否願意做這份工作。」

由於海拔較高，白天和夜晚的溫差使土壤變得更加肥沃，可以生產出優質的乾草，其中一些乾草會被送往賽馬和馬球馬匹中心，例如佛羅裡達州西棕櫚灘，那裡是特朗普的海湖莊園俱樂部所在地。

該牧場有26名員工，其中包括5名H-2A移民工人。許多最老的牧場工人早在1980年代的計畫中就獲得了美國合法身分。有些工人的孩子是在美國出生的，因此是公民，但父母之一或雙方都不是。

這些外來工人拒絕發表評論，他們不想引起不必要的注意。然而，牧場的三代移工大多來自墨西哥中北部的阿波佐爾和胡奇皮拉鎮。

最早的移民現在已經有了自己的孩子，有些人還在牧場工作，而他們自己的孩子現在在高中上學，每年夏天也在牧場工作。曾有一名前員工的妻子在前往醫院的途中，在牧場的車輛中生下了她的孩子，醫院距離牧場約80英里。

51歲的賈尼爾貝克爾不是川普的支持者，但有時她對拜登政府的規定也感到不滿。這些規定包括一些小事，例如移民的居住區必須安裝紗窗，儘管這些居住區已經裝有空調，但窗戶上也必須裝有紗窗。

「這就像一個燙手山芋，各方都在推卸責任。說實話，雙方都有責任。」她在談到移民問題時說，「有一天，這個問題必須解決。不能總是透過散佈恐懼來嚇唬人，同時對那些願意或不願意做某些工作的人進行批評。

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